A felnőtt példányok alig kisebbek, mint másfél méter, és 60-70 kg-ot is nyomhatnak. Kimondottan kedveli a vizet, a mocsaras, nedves területeket. Remekül úszik, és lábujjai között úszóhártya is van.
Dél-Amerikában őshonos, ahol még házi kedvencnek is tartják egyesek, hiszen barátságos és könnyen idomítható, a többi háziállattal is összeszoktatható.
